在宅医療の臨床課題

寝たきりの原因として、骨折が非常に多い。高齢者は転倒などの軽微な外傷によっても、容易に骨折するため、転倒などの外傷の防止と活動性を損なわせない適切な治療によって寝たきりを予防することが重要である。

虚弱高齢者では、骨折の予防こそが寝たきりの予防につながるといえる。高齢者の骨折に関する疫学調査では、“転倒の危険因子として、①女性である、②歩行速度の低下、③転倒の既往（短期間に多数回）があることとされ、10回転倒すると1回の確率で骨折を生じる”※1　と報告されており、骨折の予防には下肢筋力の強化が効果的とされている。この調査は自立生活を行っている高齢者への調査なので、在宅医療の対象となっている要介護の高齢者では、骨折のリスクがもっとも高いことが予測できる。

転倒や尻もちなど軽微な外傷であっても、四肢の運動制限、局所の腫脹や熱感、疼痛を認める場合は骨折を疑い、X線単純撮影で確認する。最初の撮影で骨折と診断されなくても、痛みが続く場合は、2〜3週間後のX線再検査を行う必要がある。
急に歩行しなくなる、おむつ交換で痛みがでる、など外傷の受傷機転が明確でない場合も、骨折を疑う必要がある。